Warner Bros. hatte schon vor einiger Zeit verlauten lassen, dass William Wylers in “MGM Camera 65“-produzierter “Ben Hur / Ben-Hur” [USA 1959] in diesem Jahr auf Blu-ray erscheinen soll. Bereits im März diesen Jahres wurden Press-Kits an einige amerikanische DVD/BD-Webseiten verschickt (TheDigitalBits), die schon einen ersten Blick auf die kommende “Ultimate Collector’s Edition” gewährten. Allerdings prangte auf dem gezeigten Cover noch ein “50th Anniversary Edition”-Vermerk, obwohl dieses Jubiläum bereits zwei Jahre zurückliegt. Anscheinend hatte Warner Bros. schon 2009 vor, den Film auf Blu-ray zu veröffentlichen, ist dann aber davon abgewichen. Ein Grund könnte sein, dass ein neues Master erstellt wurde. Dazu wurde das 65mm-Kameranegativ in 6K gescanned.

Zu erwarten sind die folgenden Bonusmaterialien:

• 2 Blu-ray Discs
• New documentary Charlton Heston & Ben-Hur: A Personal Journey
• Ben-Hur, A Journey Through Pictures: An audiovisual re-creation assembled using stills, storyboards, sketches, music, dialogue and other archive materials
• Ben Hur: The 1925 Silent Film
• 2005 Documentary, Ben-Hur: The Epic That Changed Cinema
• 1994 Documentary, Ben-Hur: The Making of an Epic
• Original Screen Tests
• Vintage Newsreel Gallery
• Highlights from the 4/4/60 Academy Awards Ceremony
• Theatrical Trailer Gallery
• Book Charlton Heston: The Ben-Hur Diaries
• Book with rare photographs, production art and reproductions from the original theatrical press book

In den USA soll die Box laut dem Versandhändler Movies Unlimited am 27. September 2011 erscheinen. In Großbritannien hingegen ist die Blu-ray bei amazon.co.uk bereits für den 5. September 2011 als “Ultimate Collector’s Edition” gelistet. Ich habe bei dem Preis von £12.59 schon einmal vorbestellt. Sollte es sich nämlich herausstellen, dass in Großbritannien auch das Set inklusive der Bücher usw. erscheinen wird, ist dieser Preis wohl fast unschlagbar. Allerdings ist in Großbritannien bisher keines der “Ultimate Collector’s Edition”-Sets von Warner Bros. (z.B. “Casablanca“, “The Wizard of Oz“, “Gone with the Wind“) erschienen, es handelte sich immer nur um die Discs in einem normalen Blu-ray-Case. Dies könnte bei “Ben-Hur” natürlich auch wieder der Fall sein.